— А накопленное зачем он тратил на швыряние магией?

— А ты слушай больше Ярилу. Убил тварь до допроса — теперь только догадываться можно, - со скрытой издевкой напомнил нам мистик. — О том, что ловушка ему не по зубам, зеркальник знать мог вряд ли. Скорее всего, тварь сталкивала из поля зрения предметы, которые не давали отражений. Хотел побольше и побыстрее магии накопить, а потом попробовать стены своей тюрьмы проломить. От инспектора-мага он прятался, а из Радима — потихоньку мог силы тоже вытягивать. Я так думаю.

Хм, вообще, логично достаточно. А я себя — Гранью подсветил. Зеркальник мог подумать, что владелец артефакта пришел или тот, кто способен им пользоваться.

Но, чтобы не гадать, следующую кляксу — пустим сначала на чернила. Пусть пишет объяснительную! Где подглядывал, что делал, чем планирует искупать…

— Искупление таким тварям не полагается. Людоеды они самой сутью. Старого хозяина в доме — он мог из хитрости «беречь». А вот соседи, наверняка, жизненные силы отдавали ему обильно. Да и кто жил со стариком раньше — неизвестно как умерли.

— Я таких уродов могу искупать только в их собственной эктоплазме! — обиделся я на недопонимание.

— Я это знаю. Но напомнить — не лишнее, - напомнил только о своем занудстве Подушка.

А я потянулся по астральной связи к своему разведчику. Он уже готовился лететь в Солиямск и рвался похвастаться героически добытыми сведениями. С учетом ощущаемого даже через астрал довольства, Переплут явно еще и закусил в рейде любимыми эмоциями. Хэх, расскажет потом, кого и как он там доводил до белого каления и синей тоски.

Пока же я сообщил ему, что место встречи придется изменить, как и способ перемещения. Находился он сейчас в Биармии и зеркало найти ему труда не составляло. Правда, и особого желания в него лезть у демоненка не было или просто выторговывал на жалости –добавку эктоплазмы себе.

Чувствую, скоро мой дистрофик разъестся до размера коровы. Главное тогда, чтобы крылышки пропорционально выросли и чтоб в ауру все равно помещался! Коровенок, тьфу, теленок будущий…

Ломался Переплут не долго. Хоть он и не енот какой, но с любопытством у него тоже дефицита не наблюдалось. Как это его, великого демона Хаоса, Скользящий к себе притягивать собрался?

Но Подушка уверенно подсказывал мне, как настроиться на фамилиара и как использовать бублик Ордена. И гламурно блестящая черепушка зазеркального циклопа не подвела.

Переплут только шагнул в найденное им поблизости зеркало, комментируя свои действия и ощущения пошагово, как…

— Скользящий!!! Меня взяли в плен! Караул! Найди меня! Я полезный! Я столько всего еще не попробовал! — еле заметно завибрировал амулет в моей ладони.

Интересно — вопли Переплута я слышал теперь не через астрал, а только через взаимодействие с маяком-ловушкой. Но долго мучить неведением драко-котю я не стал — потом еще потренируемся! (Это мои слова про тренировку?!)

Я «выдул» Переплута волевым посылом из бублика и подмигнул ошарашенной Руке Отчаяния.

— Ну как, быстро долетел? И никаких дополнительных расходов эктоплазмы «на всякий случай»! Шикарная вещь! Еще надо с грузами попробовать! — радостно пообещал я симбионту.

— Грузы не влезут в ловушку, — несколько обломал мои восторги главный зануда. — Останутся в зазеркалье. Хотя есть варианты с маячками астральными, но потеря не исключена…

Ладно, пусть грузовой дирижабль из Переплута и не «надуем», но и такие курьерские перемещения — открывали потрясающие возможности! А ведь когда-нибудь и я смогу через Зазеркалье проскользнуть! Скользящий я или нет! А бублик у меня уже есть!

Доклад с разведданными был отложен на попозже, а пока я озадачил путешественника сбором редкой эктоплазмы. Интересно, какие свойства будут у моего эфира от зеркальника гадского?

* * *

— Вот эта игрушка?! В нее спрятался зеркальник? И ты хочешь по-прежнему забрать только ее? И отказываешься от нормальной оплаты?!.. Два раза ошибиться в одном и том же человеке — такого со мной раньше не было. Старею, старею… — патетично горевал Радим от того, что я настаивал на четком выполнении договора «не в свою пользу».

— А в чем именно ты два раза ошибся? — усмехнулся я стенаниям выжиги-коммерсанта.

Глава 26

— Да потому! Я к тебе и обратился, что уже отчаялся совсем! Тут за любую возможность будешь хвататься. Надежда-то, завсегда остается. Но и не верил я особо, с другой стороны. А ты — взял и нашел то, мимо чего Надзор прошел несколько раз! А теперь «игрушку-ловушку» берешь эту чертову берешь в оплату только! У тебя в твоем имении — шахта что ли золотая? — высказался Радим на тему моей «неправильности».

В сознании горевал над моим альтруизмом еще один купчина. Ничего, Меняла меня еще хвалить будет!

На «ты» с Радимом — мы перешли после моего рассказа (с пропуском ненужных подробностей), что и как мешало ему жить и работать. Я ж не из князей каких, чтобы от статуса мне мозги переклинивало — на титулованиях. И дворянство мое — вчерашнее буквально.

В неофициальном общении требовать «Ваше благородие» от собеседника-недворянина — скорее признак упоротого выскочки. А мне еще только подтверждать свой статус потребуется (за себя и за младших) после учебы — службой государевой. Ну, или выполнением обязательных заказов — для «лицензированного» охотника на тварей. А пока я — «условно-временный» дворянин получаюсь.

Вот кого-то вроде Марева из подворотни, я уже был в своем законном праве и отдубасить за «тыкание». Или в суд подать — на «оскорбителя чести дворянской». Только за обращение к посторонней помощи по таким поводам — можно и посмешищем стать всеобщим, в дворянском кругу.

С Радимом же — моя цель была как раз обратной. Я хотел попробовать — установить с купцом на будущее доверительные отношения. Преуспевающий скупщик-антиквар в столице, который тебе обязан — однозначно, «удачная находка».

Владельцу ломбарда тоже было интересно поддерживать связи с человеком, добивающимся результатов там, где другие только руками разводят. Ага, после «развода» на деньги.

Впрочем, еще 80 серебряных я заработал. За нахождение среди всех вещей на складе тех, которые оказались старыми и разряженными артефактами. И за их минимальную